身體的清理

縱述
兔子看起來似乎是種強壯的動物，事實上他們也的確是如此，從皮膚、脊椎到外部系統，都相當精緻微妙。我們要好好地照顧，才能讓他們一直維持健康的身體。接下來會介紹一些主人必須知道的基本清理方法，好讓主人可以用安全的方法來為兔子保持身體的清潔，並幫助他們保持健康。如果家中飼養的是長毛兔，請詳見「整理長毛兔」這篇家兔協會的期刊文章。

掉毛
兔子每三個月換一次毛，其他時間他們也會有輕微的掉毛現象，但不是很明顯。但在這之後，就是大量的掉毛，讓你想逃也逃不掉。
對於他們的外表，兔子是很嚴厲挑剔的，他們堅持自己要隨時處於乾淨整齊的狀態，所以會像貓一樣，不斷地舔自己的身體，而吞下大量不能消化的毛球。但和貓不同的是，兔子不會嘔吐，將毛球吐出來。一旦毛球形成，將會變得越來越大，並和糾結的毛髮及食物混在一起，阻塞胃的出口，而造成兔子餓死，但是胃卻異常肥滿腫脹的情形出現。

兔子至少每個星期要梳一次毛，除了移去脫落的毛髮，這樣做同時也能讓他們習慣梳毛，好在嚴重換毛期的時候，能習慣每天必要的梳理工作。兔子有不同的換毛方式，有的要好幾個星期才能換完毛，有的在一天之內便能大功告成，對於後者，一旦開始換毛便要特別注意，因為他們最有可能吞下大量的毛球。換毛時期，只要用手輕輕一抓，就可以抓下一大把的毛。盡量把這些毛髮梳掉，不然兔子在理毛的時候，會把它們都舔進肚子裡。

換毛的時候，兔子身上會有整塊沒有毛的地方，這是蠻正常的現象。舉例來說，我有一隻長毛的安哥拉兔，換毛的時候，除了臉和腳，全身幾乎都是光光的。但有時候短毛兔也會發生這種現象。如果在換毛期發生區域無毛的現象，在一到兩個星期間，毛就會再長回來的。


長毛兔
長毛兔的確很好看，但是相對地也需要更多的時間整理。我們建議主人可以用剪刀，將他們的毛髮保持在約二點五公分的長度，不然你可能必須不斷地和毛球奮戰。
找專家來幫你：如果你覺得理毛是一件麻煩事，你可以找人幫忙，也許是一位獸醫師，告訴你如何做這些事。


跳蚤
貓用的除蚤產品，對兔子來說通常都很安全，但最好只用粉末和噴劑。含有Carbaryl（一種含碳的化學原料）的除蚤產品，是家兔協會的獸醫師們比較推薦使用的。不要急著去處理兔子身上的跳蚤，因為除蚤的過程，會造成兔子很大的緊迫（甚至比身上有跳蚤還讓兔子不舒服和緊張），所以洗藥澡和浸藥水等等除蚤做法，我們都不建議。
除蚤梳是一種不會產生中毒現象的方法，雖然可能要有點耐心來作這件事，但不管在身體或心理上，都會得到回報。許多兔子在被梳理的時候，喜歡上這種被關愛的感覺，而且這也可以作為除蚤過程的補足，或是直接作為主要的除蚤方法。如果想要用噴劑來控制環境中的跳蚤，一次只要噴一間房間，然後在二十四小時內，禁止兔子進入那個房間。


洗澡
雖然有些兔子在家庭游泳池中長大，還會跟著家人去一起露營，在湖邊玩水，但是大部分的兔子還是不習慣水，有的甚至連洗澡都會對他們造成緊迫。「千萬不要」讓生病的兔子洗澡（除非獸醫建議你這樣做，以降低過高的體溫）。因為看起來似乎很健康的兔子，可能有未診斷出來的疾病，所以最好不要讓他們受到洗澡所帶來的緊迫。如果兔子被跳蚤感染的很嚴重，那麼他對洗澡不會太反抗，但剛開始的時候可能會驚慌。還有，完全溼透的兔子需要很久的時間毛才會乾，所以只洗身上髒掉的地方，會比全身清洗來得好。正常的兔子體溫是攝氏三十九度，既然過熱也會兔子造成緊迫，吹乾時請用暖風，不要用熱風。

雜毛
兔子的皮膚很細緻，而且對剪、削非常敏感的動物，所以身上的雜毛最好不要用剪刀剪掉。相反地，用剃毛器或是一種用來去掉雜毛的耙，把這些一團亂的雜毛去掉。因為兔毛比較細，所以剃毛器中的刀片，要比狗用和貓用的細才行。

皮膚
如果身上禿了一塊，並且有發癢的情形，通常都是皮膚上的小蟲，或是對跳蚤的過敏反應所造成的。貓用除蚤粉對這兩種情況都有效。如果有其他的皮膚問題，應該去問你的獸醫。

腳
家兔一生都在平坦，甚至鋪了地毯的地面上走動，所以需要定期地剪指甲，就像貓狗一樣。
因為有感染的危險，我們「絕對不建議」給兔子去爪。

如果兔子過度地挖洞或是撕裂傢具，那麼一個裝滿了稻草或乾草的大箱子，讓兔子可以在裡頭玩他的遊戲，也許會對情況有所幫助。

如果腳底的毛磨光了，露出紅紅的，或是結了繭的皮膚，可以提供他們乾燥柔軟的墊子或地毯。沒有毛髮保護，露在外邊的肌膚便很容易遭到尿灼傷或是破裂，而造成感染。特別注意毯子和兔廁所的清潔和乾燥。


小便失禁
泌尿系統感染的兔子，或是肢體殘障的老兔子，可能會無法正常地排尿，造成尿液是慢慢地滲出，將身體後部的毛浸溼。如果症狀比較輕微，可以將溼掉部位的毛剃掉，好讓皮膚可以保持乾燥（記住，兔毛要很久才會乾），每天消毒受到感染的區域，然後撒上痱子粉或玉米粉。如果情況更輕微，可以使用嬰兒紙尿布，對保持乾爽及排除溼氣有很大的作用（記得將尿布上黏貼的部份朝上，以免兔子咬掉）。

耳朵
耳垢可以用棉花棒掏出，但動作要小心，不要反而把耳垢推到深處。或者你也可以試著用一個柔軟的耳朵清潔器清潔，上面可以沾著外用寄生蟲藥，如：Nolvasan Otic。如果有耳疥蟲感染，可以局部使用藥物，如：Mitox。獸醫師也可能會使用Ivermectin這藥物來治療。

牙齒
兔子的牙齒會不斷地生長，必須常常檢查，以確保這些牙齒維持適當的長度。當你在為兔子梳毛，或是替他剪指甲的時候，記得也看看他的牙齒，是不是有問題。
擁有健康整齊的牙齒，可以讓兔子在每天的咀嚼和啃咬中，正常地磨損不斷生長的牙齒。有牙齒咬合不正，或是牙齒歪曲問題的兔子必須定期地剪牙。如果發生這種問題，但卻沒有治療，兔子最後會無法進食，以致於餓死。獸醫可以教你如何替兔子剪牙，或是他們也可以幫你剪。


指甲
兔子的指甲可以長得又長又利，而且會讓他們覺得不舒服。如果兔子的指甲是淺色的，那就很容易剪。你可以看到在指甲中的血液，剪的時候不要剪過紅色血液的部份。暗顏色的比較難看到血液的顏色，但仔細看還是可以看得到的。
主人通常很怕剪指甲，因為怕不小心會剪到肉，讓兔子流血。你可以買一種叫做Kwik Stop 的產品來解決這個流血的問題，但我發現用棉花球壓在傷口上止血，對我來說是比較好的方法。你也可以讓獸醫為兔子剪指甲。指甲應該六到八星期檢查一次。


眼睛
淚流不停的眼睛，或是眼睛的異常分泌物，都需要請獸醫來診斷。除了敷用藥物或是眼藥水外，還有一點要注意的是，要讓臉頰保持乾燥和清潔，好讓這個地方不會受到擦傷，或是毛髮脫落。乾淨的面紙可以用來吸收一些過多殘留在臉上的水分；將眼用的生理食鹽水（就是一般人用來洗隱形眼鏡用的）倒在臉頰上，可以讓眼淚結晶，這樣我們就可以用乾淨的去蚤梳子，將它們梳下來。如果患處感到疼痛，可以用手指沾一點藥用的麻醉藥粉，塗到患處上。
本文經由獸醫師Carolynn Harvey博士協助所完成。

資料來源:　http://www.gina-rabbit.net/rabbit/hrs/faq/groom.html